民国时期，兵荒马乱，更加上旱涝、冰雹、蝗灾，能抵挡这些灾害的利器，就是大家族不分家，他们分工协作，共同抵御灾难。 曾祖在清末曾在省城开封做过一段时间小吏，具体做什么差事，后人没有记载。只听祖上传说，曾祖最露脸面的一件事。 曾祖母娘家被人霸占了宅基地，到县衙告状，结果对方和县衙有裙带关系，县令对方胜诉。 曾祖回乡探亲，听说此事，不动声色，套了一辆牛车，亲自去县衙拜访县令。在县衙门口，曾祖把腰牌递给差役，差役进去传话。 一会儿，县太爷亲自出来迎接，态度十分谦恭。曾祖回来，判决又翻了过来，对方败诉，曾祖母娘家讨回了自家的宅基地。 曾祖母生育四个儿子，我祖父排行第三，后来成了这一大家的掌柜。我们家最兴盛的时间很短，但很风光。家里有一口水井，上面安装有水车，20亩地旱涝保收。 家里养了一头草驴和两头牛，谁知不到十年时间，那头母驴竟然生了七头骡子，家里又添置了两辆马车，可谓人财两旺。 民国18年，中原地区发生一场瘟疫，几天时间，七头骡子全部死亡，32岁的大爷，29岁的二爷，20多岁的奶奶、四奶，全部病故。 家里没有干活儿的牲畜，家里的孩子，不是没有爹就是没有娘，要么就是没爹没娘。大伯父21岁，儿子出生40天，大伯母回娘家住满月，大伯父便死在修建黄河大堤的工地上。 祖父成了这个家庭的掌柜，他安排家里所有的活计，大到春种秋收，小到穿衣吃饭，面面俱到，勉强能让一家人维持温饱。 堂姐今天94岁，她10时没爹没娘。她说，大奶二奶的职责是喂牲口做饭，早晚两顿吃玉米粥，稀饭里都有蔓菁，缺粮的时候，蔓菁是最珍贵的食物。 祖父绷着脸站在旁边监督，一家人排着队盛饭，如果是男孩儿，可以用勺子往锅里捞蔓菁，女孩儿只准舀稀饭，不能捞蔓菁。父亲那一代的姑娘有六七个，她们若是捞了蔓菁，就会受到祖父的呵斥。 堂姐例外，她可以捞蔓菁，祖父蹬着大眼一声不吭，因为堂姐没爹没娘，祖父对她格外照顾。 家里最难的是，村里保长经常给家里派粮派款派枪，一支枪得几十石小麦，我们家拿不出，村里很多人家都拿不出，大家就出钱买通当地一个神枪手，杀了保长和他的保镖。 然后保长和保镖的家人又买通杀手杀了几户人家的当家人，全村人心惶惶。 抗战结束，国民党抓壮丁，我们家必须出壮丁。那时候，当壮丁，就意味着死亡。二爷的儿子早逝，剩余弟兄三个都是独苗，祖父花了二十石小麦，买了一个替身。 结果替身得了粮食，跑得无影无踪，无奈20岁的父亲只好去当兵。父亲写一手好看的毛笔字，到部队当了卫生员，正赶上淮海战役，国军大败，父亲脱了军装跑回家里。 去看望九十多岁的堂姐，我们都很感慨，那时候没有啥奢望，最大的希望就是活着。若不是这个大家庭撑着，估计大概率会妻离子散，逃荒要饭。 |
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