中国古代传统文化中最具影响力的四大代表人物是老、管、孔、孙四圣 张文茂
1、老子：居首位。哲圣。哲学世界观
姓李，名耳，字聃，溢号伯阳，生卒年不详，春秋未期人。《史记》称生于楚国或陈国。思想家、哲学家、文学家和史学家。道家学派创始人，代表作：《道德经》。
历史贡献和地位：以道的理念取代了原始宗教迷信和鬼神崇拜，从哲学世界观的高度试图建立一个囊括宇宙万物的思想理论体系，树立了天人合一和无为而治的理念，使中华传统文化与西方宗教文化从整体世界观上区别开来，形成了中华传统文化信道不信教的朴素唯物主义和对立统一辨正思维的基本特征，摆脱了对超自然力量的迷信。
2、管子：居二位。政经圣。政治经济学 管子姬姓，名夷吾，字仲，又称管敬仲。生于颖上。春秋时人 ，约前723或726——前645年。政治家、军事家、改革家。代表作：《管子》。 历史贡献和地位：确立治国理政、管理经济社会发展的基本原则，明确了处理王道与霸道、富民与治国、政府与市场、国家与财阀、货币与实物、教化与法治、自主与开放等一系列关系的基本原则，等为东方大国大一统天下的治理提供了政治经济纲领，将人文教化和法制权谋结合起来，远远超越了西方小邦自治的治理水平。
3、孔子：居三位。文圣。人文社会哲学
子姓、孔氏、名丘、字仲尼。祖籍宋国，生于鲁国。前551-前479年。思想家、教育家、政治家。代表作：《论语》等。 历史贡献和地位：完整总结了为人处世的最高标准和社会和谐发展的理想目标，即修身、齐家、治国、平天下和大同世界的追求。教化人类文明仁爱向善，建立秩序，遵守礼节，自强不息。使中国文化由野蛮走向文明，远远超越了西方弱肉强食的从林法则。
4、孙子：居四位。武圣。军事谋略总要
孙子名武，字长卿。春秋末齐国人，前545—前470年。军事家、政治家。代表作：《孙子兵法》。
历史贡献和地位：确立了处理战争与和平关系的基本原则。主张国之大事，在祀与戎，文武之道，一张一弛。总结了取胜之道和天时地利、战略谋划、用兵方略等战略战术方法、使军事武装斗争系统化、理论化，成为国家生死存亡不可或缺的自强之道。 此四子是我国春秋时代优秀传统文化的集中代表，形成了我国传统文化的基本理论体系，贡献远超于西方任何同领域、同时代的文化名人，其影响传承至今。他们以老子为统领，分别成为哲学、人文、政经、军事的集大成者，可称为我囯传统文化的四大圣人。 再往前面的源头可追塑到西周的易经和夏商时期及远古的华夏文明。 张文茂 2022—06—14
修订说明： 原文曾把孔子排在管子之前，后思只感觉不妥，虽改之。为什么应该把管子排在孔子之前？理由有两点： 1、管子早于孔子，成就了春秋五霸之一的齐国，管子的学术思想在先。 2、孔子对管子的学术思想和实践给予了充分肯定，并继承和发展了管子仁义道德的思想体系。
比如，根据《论语》中的记载： 子路曰：“桓公杀公子纠，召忽死之，管仲不死。”曰：“未仁乎？”子曰：“桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也。如其仁！如其仁！”。大意是：子路说：“齐桓公杀了公子纠，召忽自杀以殉，可是管仲却没有自杀。管仲不能算是仁人吧？”孔子说：齐桓公九次召集诸侯开会，（制止了战争，安定了天下），从来没有动用武力，这些都是管仲的力量，这就是他的大仁大义！这就是他的大仁大义啊！ 子贡曰：“管仲非仁者与？桓公杀公子纠，不能死，又相之。”子曰：“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐。微管仲，吾其被发左衽矣。岂若匹夫匹妇之为谅也，自经于沟渎而莫之知也”大意是：子贡问：“管仲不能算是仁人了吧？桓公杀了公子纠，他不能为公子纠殉死，反而做了齐桓公的宰相。”孔子说：“管仲辅佐桓公，称霸诸侯，匡正了天下，老百姓到了今天还享受到他的好处。如果没有管仲，恐怕我们也要披散着头发，衣襟向左开了。哪能像普通男女那样拘泥小节，自杀在小山沟里，而谁也不知道呀。”
从这里可以看出，一是孔子认为管子是大仁大义的人，“九合诸侯，不以兵车”。二是孔子认为管子的学术思想和实践，达到了“霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐”的社会目标。认为如果没有管仲，我们可能还处于披头散发、衣襟左开的野蛮时代。“微管仲，吾其被发左衽矣”。
所以，四位先秦圣人的排序应将管子排在孔子之前，为老子、管子、孔子、孙子的顺序。而孔子的人文哲学，恰恰相似于一千多年以后的西方空想社会主义思想体系。
国人多把孔子的儒学做为我国传统文化的集中代表，其实是片面的，因为孔子的儒学只代表了人文领域的文化成果，并不能代表我国传统文化丰富多彩的各个领域。马克思主义在理论上有三个来源：一个是德国的古典哲学，一个是英国的政治经济学，一个是法国的空想社会主义。我国的传统文化也可以概括为几大来源（源头）：一个是老子的古典哲学，一个是管子的古典政治经济学，一个是孔子的古典空想社会主义。此外，还可以加上一个古典军事科学。
2022-06-16 |
